Le millionnaire modele | Oscar Wilde

'A qui ne possede pas de fortune, rien ne sert d'etre un charmant garcon. L'aventure est le privilege des riches, non l'affaire des chomeurs. Les pauvres devraient rester pratiques et prosaiques. Mieux vaut disposer d'un revenu regulier que du pouvoir de fasciner. Ces grandes verites de la vie moderne, Hughie Erskine ne les comprit jamais.' Hughie Erskine, jeune dandy aussi charmant que desargente, souhaite ardemment epouser la belle Laura - projet entrave par son absence de revenus et d'avenir. Alors qu'il rend visite a son ami Alan Trevor a son atelier, il y rencontre un mendiant posant pour un portrait. Emu par l'evidente detresse de ce vieillard, il lui donne les pieces qu'il a dans sa poche, sans imaginer qu'il bouleverse par ce geste le cours de son destin... Le soi-disant mendiant s'avere etre un richissime baron excentrique, qui va donner au jeune homme l'argent necessaire pour que le pere de Laura consente a leur mariage. Un jeune dandy amoureux (Le millionnaire modele), un rossignol pret a se sacrifier au nom de l'amour (Le Rossignol et la Rose), un petard de feu d'artifice imbu de lui-meme (L'insigne petard), une petite princesse aussi belle qu'inhumaine et un nain danseur joyeux ignorant tout de sa difformite (L'anniversaire de l'Infante) sont les protagonistes de ces cinq contes. Cinq histoires touchantes, cruelles mais souvent droles, pour decouvrir l'etendue des talents de conteur d'Oscar Wilde